チルドレンズ・フェアリーランド Children's Fairyland 2015/09/26
アメリカ初の子供向けテーマパークとして1950年にオークランドにできた遊園地。ウォルトディズニーが、ディズニーランドの参考にした一つというだけのことはあって、とてもワクワク感のある仕掛けがあって素敵です。全体的に古いので技術的な驚きはないのですが、技術がなくても子供を楽しませる気持ちがあればそれだけでも楽しいのだ、ということがよくわかります。要所要所に魔法の鍵（という名前のプラスチックの鍵）を差し込むと音楽が流れる場所があったり、いろんなお話にちなんだ不思議に世界観を感じる造形物がおかれていたり、子供しか入れないような小さい建物がたくさんあったり。意外とランチも美味しくて満足できます。入場料も10ドルとお手ごろ感。案の定娘もとても楽しめ、非常に良かったです。でも家から遠いこともあって、リピートはないかも・・・！
チルドレンズクリエイティビティミュージアム Children's Creativity Museum 2015/09/20
名前の通り、子供に自由に色んな物を作らせて創造性を育もうというコンセプトの、博物館というよりは純粋な遊び場です。サンフランシスコ市内のSoMA地域にあって入場料も大人子供ともに12ドルとそれなり、遊園地のようなかっちりした遊びはないのですが、コスプレ・パペット・紙細工・クレイアニメ・カラオケ（歌っているところの動画送付サービスあり）・電子工作・水遊び・巨大ソフトブロックなど、家でやろうと思うとそれなりに大変な遊びを常時たくさん置いておいてくれているイメージです。難易度が色々なので年齢に合わせて選べるのもすごくいい。
自由度はありながらもある程度こういうものを作ってね、という指針も示されているので、守るも守らないも自由で一緒に遊ぶ大人もとても楽しめます。3歳の娘は4時間遊んでもまだ不足なようでした。
サンタクルーズビーチ・ボードウォーク Santa Cruz Beach Boardwalk 2015/08/30
海と遊園地を同時に楽しんじゃおうという発想のサンタクルーズにある遊園地。海岸と平行に横長に遊園地が設置され、自由に海岸と行ったり来たりできて夏感がとても良いです。8月末でもこの辺りの海は冷たすぎて真剣に泳いだりする気にはなれないほどなのですが、小さい子供だともともと泳がず波打ち際で遊ぶ程度なのでちょうどよいかも。海を楽しむという意味ではもう少し更衣室的な設備があると嬉しいのですが。
遊園地は100年以上の歴史があるほどの古さなので、目新しい絶叫マシンなどはないけれど、1回落ちるだけの急流すべりや海岸を横目に見ながらゆったり遊園地を縦断できるリフトなどは普通に楽しいです。射的っぽいゲームがやたらあるのが古さを感じて面白い。子供用乗り物の種類も充実していて、1日乗り放題券だと一人約33ドルかかるけれど50ドル回数券を買って皆で共有して乗るので十分でした。入場自体は無料です。
モントレーベイ水族館 Monterey Bay Aquarium 2015/08/29
その規模と魅せ方から世界に名を馳せるモントレーの水族館。歴史もあって、現地名産のイワシが360度ぐるぐる回る水槽やケルプフォレストなど、周辺の海岸と一体化した展示がとても素敵です。約40ドルと水族館としてはかなり入場料が高めだと思うけれど、魚たち個別に理解させるのではなく、生態系を理解させよう、という姿勢で貫かれていて、学術的にも子供視点的にもとても面白い。ここでも感じる日本との違いはやっぱりスケール感です。こういうものを作ろう、というビジョンが強烈で揺らがないのがアメリカ施設の良いところだなあ。
シュノーケリング体験などプログラム系も多く、とても広い子供用展示エリアも大人が見ても遊んでも楽しいもので、うちの娘も案の定大喜びでした。
カリフォルニア科学アカデミー California Academy of Sciences 2015/08/15
チルドレンズディスカバリーミュージアム Children's Discovery Museum 2015/07/02
サンノゼにある体験型子供博物館で、ハイウェイからすぐに大きなアヒルが見えて、入る前から子供のテンションが上がります。いざ入ってみると展示物の「子供を楽しませようとする意気込み」が非常に強く、消防車や救急車が丸々一台置いてあったり、20人くらいが常時遊べる常設巨大シャボン玉ゾーン、水車や渦潮や吹上噴水を使って子供たちが自由にボールを運べるようになっている巨大な水の還流システム、糊や絵の具が使い放題のゾーン、さらには0歳児用のハイハイゾーンまであったりして入場料12ドルはすごい。。。どれも好奇心を刺激する面白さがあるし、大人でも楽しい。なんで日本でこういうのがないんだろうと思うほど良いです。実際にこれを維持するのはかなり大変そうだけど、どれ一つとして一方通行な押し付けがましさがないのに感動。娘もずっと嬌声を上げていました。
エクスプロラトリウム Exploratorium 2015/06/28
ピア15にある体験型博物館。初めて入った時は、ただただすごい！という感想でした。博物館としては値段も29ドルとかなりお高めですが、それを補って余りある体験型設備の物量です。4時間遊び続けてもまだ体験した設備が5割に到達しないくらい。日本でこんなに遊び続けても終わらない博物館に出会ったことがないです。どの設備も科学とデザインが融合していて、アート感があるのもすごい。アナログとデジタルのバランスもどちらかに寄りすぎることがなくて素晴らしく、興味の惹きつけ方が見事です。日本では数少ないデザイン要素を取り入れている科学未来館ですら遠く及ばない感が。。。3歳の娘も体力が先に尽きるほど遊び続けていました。博物館嫌いじゃなければ必見です。
The Museum of Science, Art and Human Perception | Exploratorium
アクアリウムオブザベイ Aquarium of the Bay 2015/06/13
Pier 39にある水族館。大水槽のトンネルが一番の見所だと思うけれど、今や日本でもいろんなところで大水槽トンネルはあるので、そこまで盛り上がれず。日本であまり見たことがなくて面白かったのは、ところどころ子供が下から顔を出せるような構造の水槽になっていて魚と一緒に写真がとれるのは良かったです。あとはビーバーの巣作りを再現したセットの規模の大きさに度肝を抜かれましたが、残念ながら行った日はビーバーは巣作りしておらずのんびりしていました。。。一番娘が盛り上がったのはお土産ショップの砂場でした。
水族館としては悪くないけれど、特にすごいところもなく古い印象なので、20ドルという入館料との折り合いとしてはぼちぼち感です。
San Francisco Bay's Aquarium | Aquarium of the Bay
サーカスベッラ Circus Bella 2015/06/27
イエルバブエナ公園にて無料鑑賞。公園で気軽に見られるサーカスは初めてだったけれど、小さい子供向けにはとても楽しめるものでした。ちょうどうちの子のように3歳から5、6歳くらいが1番良いかも。楽器隊は生演奏で状況に合わせてアドリブが入ったり、観客を巻き込んだプログラムがあったり、盛り上げてくれます。常設設備ではなく移動式設備なのもあってどうしてもこじんまりとしているのですが、雰囲気の盛り上げ方がとても素敵です。リピートするものではないと思うけれど、見られて良かったの満足感は高かった！
シックスフラッグス ディスカバリーキングダム Six Flags Discovery Kingdom 2015/05/23
動物園と遊園地がくっついた、日本で言うところの東武動物公園的存在。子供たちと一緒に来たので絶叫系マシンには乗れませんでしたが、それでも3歳の娘でも一人で乗れる遊具がいろいろあったり、象に乗れたりするのはとても喜んでいました。虎のショーやイルカのショーもあり、大人も絶叫系なしでもなかなか楽しめます。
問題はやっぱり東武動物公園と同じで、広すぎて園内を歩くのに疲れること、駐車場から入り口までが遠すぎることです。余裕で15分以上歩くのはちょっと。。。入り口まで連れて行ってくれる乗り物もありますが、結構待ちます。あとは駐車場代と入場料がそれぞれ22ドル、66ドルと日本で言うディズニーランド価格並みなので、それでもまた行くかと言われると一回でいいかな、という気持ちです。楽しいけど高いし疲れる！
